苯酞異喹啉生物堿是一類廣泛存在于罂粟科藥用植物中的一類活性成分，具有多個手性中心，前期研究報道常利用偶合常數結合旋光特性來确定這類化合物的構型，然而該方法基于經驗法則缺少科學依據。曹征宇教授團隊從中藥夏天無中分離得到了多個C-7¢位羟基甲基化和乙基化的苯酞異喹啉生物堿衍生物，并利用化學溝通結合X-射線衍射确定了這些化合物的絕對構型。研究者驚奇地發現這些化合物的旋光值均為左旋，甲氧基和乙氧基的引入能夠改變化合物的旋光符号，進一步的研究表明C-7¢位的羟基和N原子能夠形成分子内氫鍵，而甲氧基或乙氧基的引入導緻該分子的構象發生了較大的改變。本論文為該類化合物的結構鑒定提供了數據和方法參考，并證明了前期研究報道利用經驗法則得出了錯誤的結論。
該研究論文于2019年在天然産物領域權威期刊Journal of Natural Products發表（https://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/acs.jnatprod.9b00247），我院張春磊副研究員，為論文第一作者，曹征宇教授和C. Benjamin Naman博士為共同通訊作者，碩士生黃啟龍也做了大量的工作。論文發表後Naman博士作為代表就該研究工作接受了美國生藥協會的采訪（http://www.pharmacognosy.us/wp-content/uploads/ ASP-Newsletter-56_2.pdf）。
（供稿部門：中藥制藥系；撰稿人：張春磊）